Este jueves 24 de abril continúa en el Vaticano el homenaje al papa Francisco, fallecido el lunes a los 88 años a causa de un severo cuadro respiratorio. La basílica de San Pedro, epicentro de la fe católica, volvió a abrir sus puertas desde temprano para permitir que los fieles puedan acercarse al féretro del pontífice y brindarle su último adiós.
En esta segunda jornada de capilla ardiente, las autoridades vaticanas informaron que ya han pasado más de 60 mil personas frente al ataúd que guarda los restos de Jorge Bergoglio. La cifra se suma a las más de 48 mil que se hicieron presentes durante el primer día de despedida, confirmando la enorme convocatoria que genera el Papa argentino en todo el mundo.
La organización debió extender los horarios iniciales previstos debido a la gran afluencia. Aunque en un primer momento se había anunciado que la basílica cerraría sus puertas a la medianoche, las filas se mantuvieron durante la madrugada, con miles de personas esperando hasta tres horas para ingresar. Solo entre las 5.30 y las 7 de la mañana del jueves se interrumpió brevemente el ingreso para reordenar la seguridad y permitir el recambio de la guardia vaticana.
El féretro, ubicado frente al altar central de la basílica, está custodiado por miembros de la Guardia Suiza y personal eclesiástico, mientras que miles de fieles —muchos de ellos visiblemente conmovidos— avanzan en silencio en una fila incesante.
Durante la jornada de hoy se espera que la concurrencia siga creciendo, con delegaciones oficiales, grupos religiosos, y visitantes de todos los rincones del planeta que llegaron a Roma especialmente para presenciar este momento histórico.
El Vaticano aún no confirmó oficialmente la fecha del funeral de Estado, aunque se prevé que sea en los próximos días. En tanto, continúan los actos de homenaje tanto en Italia como en distintas diócesis del mundo, con misas y celebraciones especiales en memoria del pontífice que marcó una era con su estilo cercano, su compromiso social y su mirada reformista.
