El líder de la facción violenta de la hinchada de Newell’s Old Boys, Leandro “Pollo” Vinardi, fue imputado este jueves por la tarde en una audiencia celebrada en el Centro de Justicia Penal de Rosario. El hombre, conocido por su vínculo con Ariel Máximo “Guille” Cantero, líder de la banda delictiva Los Monos, enfrenta cargos por extorsión e intimidación contra el presidente del club rojinegro, Ignacio Astore.
Desde el penal de Ezeiza, donde cumple condena por delitos graves, Vinardi habría ordenado y coordinado diversas acciones intimidatorias contra Astore. Entre los hechos más relevantes, se le atribuye haber instigado el ataque a piedrazos contra el Hospital Privado de Rosario (HPR) en noviembre de 2022, acción que incluyó un mensaje amenazante pintado en la pared del edificio dirigido al dirigente deportivo.
El fiscal Luis Schiappa Pietra expuso ante el juez Hernán Postma que las extorsiones comenzaron tras la derrota de Newell’s como local frente a Godoy Cruz el 27 de agosto de 2022. Luego de aquel partido, la barra brava presionó al plantel y al cuerpo técnico, lo que derivó en la renuncia del entrenador Javier Sanguinetti. En ese contexto, el presidente Astore decidió suspender el pago de medio millón de pesos que solía entregar a la barra en cada partido disputado en el Coloso Marcelo Bielsa.
Según la investigación, la interrupción de estos pagos motivó a Vinardi a realizar llamadas desde la cárcel al jefe de seguridad del club para expresar su malestar. Ante la falta de respuesta de Astore, el barrabrava habría ordenado una acción de amedrentamiento con el fin de forzar su voluntad.
El 12 de noviembre de 2022, la amenaza se materializó cuando desconocidos arrojaron piedras contra el HPR y pintaron un graffiti intimidante con la frase: “Dr. Astore no traicione. Te metemos balas”. En su testimonio ante la Justicia, el presidente de Newell’s relató que los fondos que solían destinarse a la barra fueron utilizados para la mejora de las canchas de fútbol infantil, decisión que, según él, habría motivado los ataques.
Además, Astore declaró que evitó mantener contacto directo con Vinardi y su entorno, delegando las comunicaciones en intermediarios. Explicó que también rechazó otros pedidos de la barra, como la cesión del estadio cubierto para sus eventos o la utilización del panteón del club para fiestas electrónicas.
Otro episodio de presión por parte de la hinchada se produjo en el marco del partido homenaje a Maxi Rodríguez, disputado en 2023 en el Coloso del Parque. De acuerdo con el testimonio del dirigente, los barrabravas exigieron al organizador del evento un pago de dos millones de pesos. La noche previa al homenaje, desaparecieron los souvenirs destinados a los jugadores invitados, entre ellos mates y bombillas, y Astore afirmó haber desembolsado la suma exigida para evitar mayores conflictos.
Tras escuchar las pruebas presentadas por la fiscalía, el juez Postma dictó la prisión preventiva para Vinardi, aunque su situación no sufrirá modificaciones debido a que ya cumple una condena por homicidio y secuestro extorsivo. En la misma audiencia, también fue imputado Emir Rodríguez, hijastro de Vinardi, por su participación en un ataque a balazos en julio de 2023 en Villa Gobernador Gálvez, donde un hombre resultó herido.
El caso sigue bajo investigación, mientras la Justicia avanza en la recopilación de pruebas y testimonios para esclarecer el accionar de la barra brava de Newell’s y su vínculo con actividades delictivas en la ciudad.
