Los países de la Unión Europea aprobaron este viernes el acuerdo comercial con el Mercosur en una reunión de embajadores en Bruselas, un paso político clave que destraba la firma del tratado tras más de dos décadas de negociaciones. La decisión se alcanzó por mayoría cualificada, pese a que varios Estados miembros anticiparon su rechazo por el impacto que podría tener en el sector agropecuario europeo.
Con el aval de los representantes de los 27, la Comisión Europea recibió el mandato para avanzar con la rúbrica del pacto. En el cronograma que manejan en Bruselas, la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, viajará a Asunción para firmar el acuerdo junto a los países del Mercosur.
El respaldo, sin embargo, no fue unánime. Francia volvió a ubicarse entre los principales opositores y su presidente, Emmanuel Macron, insistió en que el tratado no reúne condiciones aceptables para su país, postura que también expresaron otros gobiernos que temen una competencia mayor por la entrada de productos agroindustriales sudamericanos.
En el corazón de la controversia están los reclamos de agricultores europeos, que presionan contra el acuerdo por el riesgo de que importaciones más baratas afecten precios y rentabilidad. En las últimas horas hubo nuevas protestas en Francia, con bloqueos y movilizaciones para exigir que el pacto no avance.
Para contener esa resistencia, Bruselas incorporó salvaguardas y prometió herramientas de protección ante eventuales “distorsiones” de mercado, además de un paquete de apoyo al sector rural que varios países pidieron como condición política para acompañar el tratado. Ese punto fue decisivo para sumar respaldos en la votación, particularmente de países con fuerte sensibilidad agrícola.
Aunque la firma en Paraguay marque un hito, el acuerdo no entrará en vigor de manera automática. Del lado europeo, todavía debe completar el circuito institucional: aprobación formal en la UE y el aval del Parlamento Europeo, un tramo donde también se anticipa debate y disputa política.
